Blog

Jul 09, 2023

Perché ci vuole un po' di tempo prima che si manifesti l'abbronzatura? Gli scienziati hanno finalmente capito: ScienceAlert

La risposta della pelle all'esposizione al sole può sembrare ritardata, ma secondo gli scienziati c'è una buona ragione per questo. Attraverso esperimenti sia sulla pelle umana che su quella dei topi, un team guidato da un biologo molecolare

La risposta della pelle all'esposizione al sole può sembrare ritardata, ma secondo gli scienziati c'è una buona ragione per questo.

Attraverso esperimenti sia sulla pelle umana che su quella dei topi, un team guidato dal biologo molecolare Nadav Elkoshi dell'Università di Tel Aviv in Israele ha scoperto che lo sviluppo dell'abbronzatura avviene solo dopo che la pelle si è occupata della riparazione di emergenza del DNA.

"Abbiamo due meccanismi progettati per proteggere la pelle dall'esposizione alle pericolose radiazioni UV", spiega Elkoshi.

"Il primo meccanismo ripara il DNA delle cellule cutanee danneggiate dalle radiazioni, mentre il secondo meccanismo comporta un aumento della produzione di melanina, che scurisce la pelle per proteggerla dalla futura esposizione alle radiazioni."

Elkoshi e il suo team hanno ipotizzato che il ritardo nell’abbronzatura sia il risultato della priorità delle risorse. Fondamentalmente, tutte le risorse della cellula si mobilitano per riparare i danni causati dalle radiazioni il più rapidamente possibile. È solo una volta completato questo compito che la cellula può destinare risorse alla produzione di melanina.

Per verificare questa ipotesi, i ricercatori hanno prima esposto la pelle umana, ottenuta da pazienti consenzienti all’intervento chirurgico e coltivata in piastre di Petri, alle radiazioni UVB. Questo per poter studiare l'attività della cellula in risposta al danno da radiazioni.

Hanno confermato che una proteina chinasi chiamata ATM, attivata dal danno al DNA e fondamentale per la riparazione cellulare, entra in azione subito dopo l’esposizione alle radiazioni UVB. È interessante, ma il team aveva bisogno di più informazioni.

Quindi, il passo successivo è stato quello di attivare l’attivazione dell’ATM in assenza di esposizione ai raggi UVB e osservare i risultati. Questa fase dell'esperimento è stata condotta su modelli murini e su più campioni di pelle umana in piastre di Petri. Sia nella pelle dei topi che in quella umana, dopo un intervallo si è sviluppata un'abbronzatura, anche in assenza di radiazioni dannose.

Un attento esame dei processi cellulari coinvolti ha mostrato che l'attivazione di ATM blocca l'attivazione della proteina MITF responsabile dell'aumento della produzione di melanina, in modo che la riparazione del DNA possa avere la precedenza.

"L'informazione genetica deve essere protetta dalle mutazioni, quindi questo meccanismo di riparazione ha la precedenza all'interno della cellula durante l'esposizione alle radiazioni ultraviolette del sole", spiega Carmit Levy, biochimico e biologo molecolare dell'Università di Tel Aviv.

"Il meccanismo di riparazione del DNA essenzialmente dice a tutti gli altri meccanismi della cellula: 'Ferma tutto e lasciami lavorare in pace.' Un sistema paralizza efficacemente l'altro, finché la correzione del DNA non raggiunge il suo picco, che avviene poche ore dopo l'esposizione ai raggi UV."

Il team sospetta che la riparazione del DNA possa persino sfruttare alcuni dei componenti del meccanismo di pigmentazione per massimizzare le possibilità di sopravvivenza delle cellule e ridurre al minimo le possibilità di mutazione.

La scoperta, afferma il team, potrebbe essere utilizzata per aiutare a studiare, comprendere, prevenire e trattare gli effetti dei danni da radiazioni sulla pelle.

"Questa scoperta scientifica ha rivelato un meccanismo molecolare che potrebbe servire come base per ulteriori ricerche che potrebbero portare a trattamenti innovativi che forniranno la massima protezione della pelle contro i danni da radiazioni", afferma Levy.

"A lungo termine, potrebbe anche contribuire alla prevenzione del cancro della pelle."

La ricerca è stata pubblicata sul Journal of Investigative Dermatology.